Dat meldde de Britse krant The Times vrijdag.Aartsbisschop Mauro Piacenza, voorzitter van de pauselijke commissie voor cultuur en archeologie, vindt de uitsluiting van christelijke meesterwerken als de fresco’s van Michelangelo in de Sixtijnse Kapel in Vaticaanstad „verrassend, niet uit te leggen, en zelfs verdacht.” Volgens de aartsbisschop komen ook de Heilige Grafkerk in Jeruzalem en de Sagrada Famiglia van architect Gaudi in de Spaanse stad Barcelona in aanmerking voor een plaats op de lijst.

De internetverkiezing van de zeven nieuwe wereldwonderen is bedacht door de Zwitserse avonturier Bernhard Weber. Op de nominatie staan 21 potentiële wereldwonderen, zoals het Vrijheidsbeeld in New York, het Colosseum in Rome en Machu Picchu in Peru. Via internet, sms en telefoon stemden tot nu toe ruim 70 miljoen mensen op hun favoriete bouwwerken. Zaterdag wordt in de Portugese hoofdstad Lissabon bekendgemaakt welke bouwwerken de titel ”wereldwonder” mogen voeren.

Het Vaticaan erkent dat de shortlist wel enkele bouwwerken vermeldt die een christelijk karakter dragen. Zo is de Aya Sophia in het Turkse Istanbul in 537 als kerk gebouwd in wat toen Constantinopel heette. Het bouwwerk werd na 1453 echter een moskee.

Het 38 meter hoge Christusbeeld op de top van de Corcovadoberg bij het Braziliaanse Rio de Janeiro en de Basiliuskathedraal in Moskou zijn volgens het Vaticaan geselecteerd vanwege hun toeristische waarde, en niet als christelijke bouwwerk. Bovendien zouden deze monumenten pas na intensief lobbywerk een plaats op de lijst hebben verworven.

Francesco Buranelli, directeur van het Vaticaans Museum, was naar eigen zeggen „verbijsterd” toen hij de shortlist met wereldwonderen onder ogen kreeg. „Hoe kunnen ze ooit een meesterwerk als de Sixtijnse Kapel, die alleen al het afgelopen jaar 4 miljoen bezoekers trok, uitsluiten als wereldwonder?”