De nieuwe decaan van de faculteit, prof. dr. H. J. de Jonge, heeft dit deze week meegedeeld tijdens de opening van het facultair jaar. „Deze groei stemt”, aldus de decaan, „tot dankbaarheid en is een inspiratiebron voor enthousiaste docenten en leergierige studenten om weer hard aan het werk te gaan. Op deze wijze kan de kwaliteit van onderwijs en onderzoek instandgehouden worden.”

Het aantal nieuwe aanmeldingen waarvan de decaan melding maakte, had betrekking op alle afdelingen van de faculteit: de klassieke opleiding theologie, de kerkelijke opleidingen, de wetenschap van godsdienst en levensbeschouwing en de Engelstalige masterafdeling (islamic studies), zowel voltijd als deeltijd. In totaal hebben vijf studenten meer zich voor de klassieke opleiding theologie aangemeld dan vorig jaar, en acht studenten meer voor godsdienst en levensbeschouwing.

Uit statistische gegevens op de site van de Leidse universiteit blijkt dat er vorig jaar op 1 december 25 eerstejaars theologiestudenten stonden ingeschreven. De jaren daarvoor was dat respectievelijk 22 (2000), 18 (1999), 9 (1998) en 10 (1997). Het totaalaantal theologische studenten dat sinds het cursusjaar 1997-1998 stond ingeschreven, bedroeg achtereenvolgens 111, 99, 102, 126 en vorig jaar 136.

Eind 1999 besloot de triosynode van de Samen op Weg-kerken de predikantsopleidingen te concentreren op drie locaties: Kampen, Utrecht en Leiden. Sinds het moment dat dit bekend werd, zit het aantal studenten in Leiden weer in de lift. Een jaar eerder leek het er nog sterk op dat juist de Leidse universiteit haar kerkelijke opleiding zou verliezen.

Als gevolg van het synodebesluit zegden de Gereformeerde Kerken het contract met de Vrije Universiteit te Amsterdam op en verloren de Universiteit van Amsterdam en de Rijksuniversiteit Groningen de hervormde kerkelijke opleiding.

De vooraanmeldingsmonitor op de site van de Universiteit Leiden laat zien dat er, volgens de gegevens van de Informatiebeheergroep (IB-Groep), zich begin deze week via de Groningse instelling 32 studenten voor Leiden hadden aangemeld. Het gaat om achttien aanmeldingen voor godgeleerdheid (veertien voltijd en vier deeltijd) en om veertien aanmeldingen voor wetenschap van godsdienst en levensbeschouwing (negen voltijd en vijf deeltijd).

Voor alle wetenschappelijke theologische opleidingen in Nederland kwamen er 174 vooraanmeldingen binnen, 113 voltijd en 61 deeltijd. Vorig jaar rond deze peildatum bedroeg dit aantal 120. Leiden tekent nu voor 18,4 procent van het marktaandeel. Vorig jaar om deze tijd was dat 14,2 procent.

Volgens de vooraanmeldcijfers van de IB-Groep gaan er in totaal 76 nieuwe theologiestudenten naar de Universiteit Utrecht. Deze blijft dus de grootste. Leiden kan rekenen op 32 nieuwe studenten, 29 gaan er naar de VU in Amsterdam en 24 naar de Rijksuniversiteit Groningen. De UvA in Amsterdam verwacht zestien nieuwe studenten. Cijfers van de theologische universiteiten in Kampen en Apeldoorn komen in het overzicht van de IB-Groep niet voor.