De zakenbank wees woensdag het hoofd van de hypotheekdivisie, Thomas Marano, aan om een van de hedgefondsen te redden. De twee fondsen hadden flink geïnvesteerd in de hypotheekmarkt voor mensen met een lage kredietwaardigheid, een markt die sinds maart dit jaar in de problemen zit.Een hedgefonds is een beleggingsfonds dat gebruikmaakt van diverse financiële instrumenten en als doel heeft onder alle omstandigheden een positief rendement te genereren. Dat Marano nu op de zaak gezet is, is een teken dat Bear Stearns de problemen bij de fondsen serieus neemt, zeggen analisten.

Vrijdag maakte Bear Stearns bekend 3,2 miljard dollar (2,2 miljard euro) te willen uittrekken om een van zijn noodlijdende hedgefondsen, High-Grade, te hulp te schieten.

Bear Stearns wilde met de actie de angst van beleggers voor een grotere crisis wegnemen, maar het had het tegenovergestelde effect. Het aandeel van de zakenbank moest vrijdag de grootste koersdaling in drie maanden incasseren.

Dinsdag verklaarde de zakenbank dat hij niet van plan is ook het tweede noodlijdende fonds, Enhanced Leverage, te hulp te schieten. Hier werd wel over gespeculeerd. Daarnaast verklaarde de bank dat hij slechts 1,6 miljard dollar (1,1 miljard euro) uittrekt voor het fonds High-Grade, in plaats van de eerder genoemde 3,2 miljard dollar.

Het feit dat Bear Stearns een van de grootste spelers is op de Amerikaanse hypotheekmarkt en hierdoor een expert zou moeten zijn, verergert de zaak. De kans dat andere zakenbanken zoals Merrill Lynch en JPMorgan ook verliezen moeten incasseren, wordt hierdoor vergroot.