De enige opblaasbare stormkering ter wereld beschermt Noordwest-Overijssel tegen het opstuwende water van het Ketel- en het IJsselmeer. De kering is sinds de ingebruikname in december 2002 twaalf keer gesloten. Daarbij ligt de kans op aanvaringen te hoog, onder meer doordat de opblaasbare doeken niet goed leeglopen. Het gevaar bestaat dat schepen ze stukvaren. „De werking van de stuw blijkt lastiger dan we verwacht hadden. Wat de wettelijke norm betreft, is de kering niet veilig genoeg”, erkende dijkgraaf Schaap.Onder meer met de permanente inzet van duikers, het aanbrengen van markeringen op de stuw zelf en door het opstellen van protocollen voor medewerkers van het waterschap wil Schaap de faalkans nog voor het aanbreken van het volgende stormseizoen terugbrengen tot 1 op 1000. „We moeten ons verantwoorden richting de wetgever en moeten dus duidelijk verbeteringen aantonen.” Schaap wil dat de stormkering uiteindelijk aan de wettelijke norm zal voldoen.

De kering werd dinsdag in verband met storm bijna gesloten. Het vaarverkeer was dinsdagmiddag al wel gestremd. Dat gebeurde voor het eerst in een zomer. De laatste keer dat de kering daadwerkelijk dichtging, was tijdens een storm in januari.

Het waterschap gaat verder onderzoeken hoe het komt dat de kering sinds 2002 twaalf keer dicht moest. „Dat is veel vaker dan verwacht. Mogelijk ligt dit aan een te hoog waterpeil in het IJsselmeer.” Bij een hoger peil in het meer sluit de kering vaker, aldus de dijkgraaf.

De balgstuw is niet de enige kering die niet aan de normen voldoet. In december vorig jaar bleek de kans op falen van de Maeslantkering bij Hoek van Holland ook al te hoog te liggen.