Dat meldt de website van de Israëlische krant Yediot Ahronot.Hamas nam de macht over in de Gazastrook. Dit ging gepaard met veel geweld. Tientallen burgers en leden van de politieke partij van de Palestijnse president Abbas, Fatah, kwamen hierbij om het leven. Een rooms-katholiek convent en een zusterschool in Gaza werden door leden van Hamas geplunderd.

De christelijke gemeenschap vreest dat er een einde is gekomen aan de relatieve vreedzame relaties tussen de ongeveer 3000 christenen en 1,4 miljoen moslims in de Gazastrook. Veel christenen zijn bang voor meer aanvallen en zeggen dat ze Gaza willen verlaten.

De afgelopen jaren zijn veel christenen de Gazastrook ontvlucht, zo meldt Yediot Ahronot. Een nieuwe uittocht zal volgens de krant leiden tot het verdwijnen van een van de oudste christelijke gemeenschappen in de Arabische wereld.

Hamas boekte in 2006 bij verkiezingen in de Palestijnse gebieden een overwinning op de politieke partij Fatah. Christenen in de Palestijnse gebieden zeiden na deze overwinning niet bang te zijn voor vervolging. „We zullen in de toekomst zien hoe Hamas zich tegenover de Palestijnse christelijke gemeenschap zal gedragen. Ik verwacht echter dat ze ons goed zullen behandelen”, zo zei de directeur van het Bethlehem Bijbelcollege, dr. Bishara Awad, destijds in deze krant.

Zijn optimisme was vooral gebaseerd op grond van de ervaringen met de radicale moslimbeweging in Gaza. Awad zag zelfs nog wel positieve kanten aan de overwinning van Hamas. Volgens hem zou de corruptie in de Palestijnse gebieden nu eindelijk bestreden kunnen worden.

Volstrekt onverwachts werd er in april echter een aanslag gepleegd op de enige christelijke boekwinkel in Gaza-stad. De winkel aan het Palestinaplein in het centrum van Gaza-stad werd op 24 mei 1999 geopend en kwam tot stand met hulp van het Nederlands Bijbelgenootschap en Open Doors.