Chirac wacht verhoor in financieringszaak
PARIJS (AP) - Oud-president Jacques Chirac van Frankrijk wacht in de komende weken een verhoor in een corruptiezaak die dateert uit de tijd dat hij burgemeester was van Parijs en leider van de gaullistische partij RPR, de voorloper van de huidige UMP. Dat heeft zijn advocaat, Jean Veil, dinsdag gezegd.
Chirac zal aan de tand worden gevoeld over illegale partijfinanciering door middel van salarisbetalingen aan RPR-leden die op de loonlijst stonden van de stad Parijs, maar daar geen werkzaamheden voor verrichtten. De salarissen zouden in de partijkas zijn gevloeid. Chirac was van 1977 tot 1995 burgemeester. De RPR is inmiddels opgegaan in de UMP, de partij die nu het parlement en de regering van de huidige president Nicolas Sarkozy domineert.Veil zei te verwachten dat het verhoor voor 15 september zal plaatsvinden. Chirac wordt dan niet als verdachte, maar als getuige ondervraagd, zei Veil.
De advocaat benadrukte dat Chirac „absoluut definitief” weigert vragen te beantwoorden over twee andere zaken - een mogelijke lastercampagne tegen toenmalig presidentskandidaat Sarkozy en de veronderstelde moord op een Franse rechter in 1995 in Djibouti, in de Hoorn van Afrika. Chirac ontzegde de rechters die de laatste zaak onderzoeken vorige maand de toegang tot het Elysée voor een huiszoeking. Het bureau van Chirac liet weten dat hij vanwege zijn grondwettelijk gegarandeerde onschendbaarheid als president niet kan worden gedwongen te getuigen over gebeurtenissen die zich tijdens zijn presidentschap hebben voorgedaan. Chirac droeg het ambt op 16 mei over aan Sarkozy.
In de Parijse corruptieaffaire is al een bondgenoot van Chirac veroordeeld, Alain Juppé. Hij kreeg in 2004 een voorwaardelijke gevangenisstraf van veertien maanden en een uitsluiting van een jaar van de politiek. Juppés geplande comeback als minister in de nieuwe regering van Sarkozy ging niet door, omdat hij bij de onlangs gehouden verkiezingen niet in het parlement werd gekozen.
Er loopt ook een onderzoek of Chiracs vrouw Bernadette en mogelijk Chirac zelf gratis vluchten hebben gekregen van een niet meer bestaande vliegmaatschappij die eigendom was van een vriend.
De gerechtelijke onderzoeken waarin Chirac verwikkeld is vormen een beschamend sluitstuk van een politieke carrière van 40 jaar.