„Laten we echt liberaal zijn en elkaar een beetje de ruimte geven", zei het Tweede Kamerlid tijdens een politiek café van de VVD in Amsterdam. „Mensen willen een sprankelende partij".Verdonk hield daarom een pleidooi voor de lijsttrekkersverkiezingen. Zelf ging ze vorig jaar de strijd om het leiderschap aan met partijgenoot Rutte. De richtingenstrijd die de campagne voor het leiderschap in de VVD blootlegde, kon lang niet iedereen in de partij bekoren.

„Ik vind dat de lijsttrekkersverkiezing ons heel veel heeft gebracht", aldus Verdonk. „Daar moeten we niet aan tornen. Wel moeten we het beter regisseren". Dat zou volgens de politica kunnen door van de VVD–bestuurders te eisen dat ze zich neutraal opstellen ten opzichte van de kandidaten voor het lijsttrekkerschap.

Op de vraag of ze zich opnieuw kandidaat zal stellen bij eventuele verkiezingen voor het leiderschap van de VVD, wilde Verdonk geen antwoord geven.

De partijbaronnen en het hoofdbestuur van de VVD waren afgelopen weekeinde bijeen om te praten over de nederlaag die de fractie leed tijdens de afgelopen verkiezingen voor de Tweede Kamer. Tijdens die bijeenkomst kondigde partijvoorzitter Jan van Zanen een gedragscode aan, die ervoor moet zorgen dat iedereen respectvol met elkaar omgaat. Tevens zei ook hij de verkiezing van de lijsttrekker te willen handhaven.

Volgens Verdonk is de oplossing eenvoudig: „Stop met denken in twee kampen en denk uitsluitend in één kamp, dat van de VVD".