Een Israëlische zegsvrouw zei donderdag tegenover de BBC dat de top is bedoeld om de „gematigden te sterken” en de „Israëlisch-Palestijnse banden aan te halen.” De ontmoeting heeft plaats na de machtsovername van de Hamasbeweging in de Gazastrook.De top is vooral bedoeld om president Abbas te steunen na de bloedige strijd met Hamas. De Amerikaanse bondgenoten Jordanië, Saudi-Arabië en Egypte hebben al laten weten dat zij Abbas en zijn regering als enige legitieme Palestijnse regering beschouwen.

De drie landen maken zich zorgen over de invloed die de overname op hun eigen islamitische bewegingen kan hebben. Egypte zal geen „islamistische staat” accepteren aan zijn grens, verklaarde een topman van de machtige partij NDP van president Mubarak. Bovendien, zo liet de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken, Ahmed Abu al-Gheit, donderdag weten, wil ook Iran in Gaza voet aan de grond krijgen. Volgens hem is Hamas er door Iran toe aangezet Gaza in te nemen, omdat de Iraniërs een vinger in de pap willen houden bij alle Arabische aangelegenheden, dus ook bij het interne Palestijnse conflict. Egypte heeft zijn bemiddelaars uit Gaza teruggetrokken en zijn ambassade naar de Westelijke Jordaanoever verplaatst.

Een dag na de top in Sharm al-Sheikh zal Mubarak overleg voeren met de Saudische koning Abdullah om een verbond van Arabische landen te vormen dat zich achter Abbas zal scharen en zich van Hamas zal afkeren.

Tijdens de top zal Abbas vragen om hervatting van de vredesgesprekken met Israël, zei Abbas’ medewerker Yasser Abed Rabbo. Het vredesproces ligt al jaren stil. De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat zei dat alleen een Palestijnse staat een buffer kan vormen tegen Hamas. Verder wil hij dat Israël de controleposten op de Westoever weghaalt en de ruim 400 miljoen euro aan geïnde belastingen vrijgeeft, zoals premier Olmert heeft toegezegd.

Tijdens een bezoek aan de Amerikaanse president George Bush herhaalde Olmert zijn steun voor Abbas. Olmert zei te hopen spoedig gesprekken te kunnen aangaan over de vorming van een Palestijnse staat. Bush noemde Abbas „een redelijke stem tussen extremisten.”

De centrale raad van Palestijnse Bevrijdingsorganisatie PLO riep donderdag na een ontmoeting op tot ontbinding van alle milities. De PLO is de enige erkende officiële vertegenwoordiger van het Palestijnse volk. Fatah is de grootste partij binnen de overkoepelende PLO. Ook stemde de door Abbas geleide PLO in met vervroegde presidents- en parlementsverkiezingen. Deelnemende partijen moeten het handvest van de PLO erkennen, waaronder de steun voor de tweestatenoplossing. Daardoor zal Hamas, dat Israël niet wil erkennen, niet kunnen meedoen.