Wereldraad neemt besluit over financiën
Met besluiten over de financiën en een nieuwe werkwijze heeft het algemeen bestuur van de Wereldraad van Kerken de koers van het oecumenische orgaan naar de toekomst uitgezet. Door de penibele financiële situatie van de raad is onduidelijker dan ooit hoe die toekomst eruitziet.
Op de laatste dag van de negendaagse vergadering stelde het bestuur dinsdag een vierkoppige taakgroep in die snel financiële knopen moet doorhakken. De Wereldraad komt miljoenen tekort door dalende inkomsten uit bijdragen van lidkerken en tegenvallende opbrengsten van beleggingen. Eerder al besloot de raad alle budgetten met 10 procent te korten.
Het bestuur besloot ook dat in 2003 nog eens 950.000 euro op de programma’s wordt bezuinigd. De totale uitgaven mogen niet meer dan 27,5 miljoen euro bedragen. Het personeelsbestand van de Wereldraad moet kleiner. Het budget en het aantal personeelsleden zijn in de afgelopen tien jaar vrijwel gehalveerd.
Het bestuur bekrachtigde de campagne om meer lidkerken te bewegen ten minste de minimumcontributie van 1000 Zwitserse frank (680 euro) te betalen. Vorig jaar bracht minder dan de helft van de 342 lidkerken de 4,3 miljoen euro aan contributies bijeen.
De Wereldraad subsidieert niet langer bestuursleden van lidkerken die in twee opeenvolgende jaren geen contributie hebben betaald. Dat beleid geldt ook voor de komende assemblee, in 2006 in de Braziliaanse stad Porto Alegre.
Op basis van een rapport van een speciale commissie die de onvrede van de orthodoxe lidkerken over het functioneren van de Wereldraad behandelde, besloot het bestuur dat de Wereldraad zijn besluiten voortaan zoveel mogelijk bij consensus neemt. Oecumenische vieringen tijdens Wereldraad-bijeenkomsten worden aan banden gelegd. Interkerkelijke gebedsdiensten blijven mogelijk, maar mogen geen avondmaalsviering zijn en hebben geen kerkelijke status.
De onderlinge dialoog heeft volgens het Nederlandse bestuurslid ds. L. J. Houweling geleid tot meer „engagement en participatie” van de lidkerken. Het zijn niet allemaal besluiten „om over te juichen”, vooral omdat ze volgens haar een rem zetten op zaken als de vrouw in het ambt en alternatieven voor mannelijk taalgebruik in de liturgie.
Ds. Houweling is ervan overtuigd dat de discussie in de Wereldraad over controversiële kwesties als de rol van vrouwen in de kerk en homoseksualiteit zal doorgaan.
Het bestuur heeft ook besloten een studie te verrichten naar Raisers pleidooi voor een nieuw oecumenisch netwerk. Secretaris-generaal Konrad Raiser zal de uitkomsten van die studie niet meer als topman meemaken. Na elf jaar legt de Duitse theoloog zijn functie eind 2003 neer.
