CDA–fractievoorzitter Mackus in Nederweert heeft dat maandag gezegd namens de initiatiefnemers.Pans zei een week geleden dat Nederland uiteindelijk toe kan met honderd tot tweehonderd gemeenten. Momenteel zijn dat er 443. Hij denkt aan een minimuminwonertal van 60.000.

De directievoorzitter moet zijn woorden terugnemen of zijn positie wordt onhoudbaar, verklaarde Mackus maandag. Volgens hem kunnen de uitspraken onmogelijk zijn gedaan namens alle leden van de VNG.

Mackus telde maandag al ongeveer veertig gemeenten in Limburg, Noord–Brabant, Overijssel, Gelderland, Friesland, Noord–Holland en Zuid–Holland die zich bij hem hadden gemeld. Die gemeenten verwachten dat het onderwerp alsnog op de agenda komt van het jaarcongres dat de VNG dinsdag en woensdag houdt.

VNG–voorzitter Deetman steunt zijn directievoorzitter. „Wij zijn geen knip voor de neus waard als we pleiten voor meer bestuurskracht maar zelf niets ondernemen", zei de burgemeester van Den Haag maandagavond. „We hebben bestuurskracht nodig en dat kan leiden tot schaalvergroting". Deetman benadrukte dat het een optie is en geen noodzaak.

Ook minister Ter Horst (Binnenlandse Zaken) is voorstander van krachtige gemeenten. Zij krijgen de komende tijd meer taken en moeten in staat zijn die ook goed uit te voeren. „Dat zullen wij gaan controleren", aldus Ter Horst.