De minister van het nieuwe ministerie van immigratie, integratie, nationale identiteit en co–ontwikkeling, Brice Hortefeux, heeft dit maandag gezegd.Hortefeux herhaalde dat president Nicolas Sarkozy zich ten doel heeft gesteld voor 2008 25.000 illegalen uit te zetten – duizend meer dan in 2006. Verder moeten voor 2008 125.000 personen worden gearresteerd die illegaal Frankrijk zijn binnengekomen of er illegaal verblijven.

Sarkozy kondigde in zijn verkiezingscampagne aan dat hij een ministerie van immigratie en nationale identiteit wilde scheppen om de migrantenstroom in te dammen en ervoor te zorgen dat degenen die in Frankrijk verblijven gentegreerd zijn. In 2005 vonden in de banlieues grootschalige rellen plaats, die volgens analisten het gevolg waren van gebrekkige integratie, vervreemding en discriminatie.

Hortefeux zei dat de maatregelen er op gericht zijn ‘de netwerken te ontmantelen die de ellende van illegale immigranten exploiteren’. Hij legde de verklaring maandag af na afloop van een bezoek dat hij samen met premier Franüois Fillon aan een centrum voor illegale immigranten bracht. Fillon beklemtoonde dat de wet moet worden toegepast, hieraan toevoegend dat daarbij ‘de grootst mogelijke menselijkheid’ behoort te worden betracht.

Velen zagen in Sarkozy’s verkiezingsbeloften een kniebuiging naar de rechtse kiezers, voor wie de afdamming van de immigrantenstroom sinds lang het belangrijkste agendapunt is. ‘Edelmoedigheid is niet het wijd open zetten van de grenzen, zonder dat er aan wordt gedacht hoe mensen zullen integreren, hoe zij zullen wonen, hoe zij in hun onderhoud zullen voorzien’, zei Fillon.