Volgens de SER groeit het aantal jongeren met een lichamelijke of psychische beperking sterk. Veel van hen worden met het huidige beleid volgens secretaris Brigid Claassen van de SER–werkgroep Wajong vanaf hun 18e jaar vrijwel automatisch voor de rest van hun leven afhankelijk gemaakt van een uitkering op het sociaal minimum.Uitkeringsinstituut UWV wees eerder dit jaar al op een opvallende stijging van de Wajong–uitkeringen. Eind 2006 verstrekte het UWV 156.000 van dergelijke uitkeringen. Dat aantal loopt naar verwachting op tot circa 300.000 in 2040. De kosten voor de uitkeringen stijgen deze kabinetsperiode naar schatting van 1,8 miljard in 2006 naar 2 miljard euro in 2011.

De SER stelt dat een belangrijk deel van de Wajongers, momenteel ongeveer 40 procent, waarschijnlijk nooit in staat is om te participeren. Dan gaat het vaak om mensen die verblijven in een instellingen en veel zorg nodig hebben. Maar de rest kan met maatwerk, door onder meer passend onderwijs en werk aan te bieden, door beroepskeuzevoorlichting, training en stages, wel degelijk aan de slag.

Om voor iedereen een passende plaats te vinden, van een ’normale’ baan tot gesubsidieerde arbeid en vrijwilligerswerk, zijn volgens de raad extra inspanningen nodig in het voortgezet en beroepsonderwijs. Zo moeten jongeren met beperkingen eerder, voordat ze door het UWV beoordeeld worden voor de Wajong, en meer dan nu het geval is voorbereid worden op de arbeidsmarkt.

Verder hoopt de SER dat door de aantrekkende economie en het groeiend aantal vacatures, werkgevers ook meer mensen met een handicap gaan aannemen. Nu weet slechts een kwart van de Wajongers te participeren, waarvan de meesten volgens Claassen via de sociale werkplaats.