Onrust om VNG-voorstel ingrijpende herindeling
DEN HAAG - Steeds meer gemeenten protesteren tegen het plan van topman Ralph Pans van de Vereniging Nederlandse Gemeenten, die binnenkort weer grootscheepse gemeentelijke herindelingen wil. In ruil daarvoor zouden gemeenten meer bevoegdheden moeten krijgen.
CDA-fractievoorzitter Hubert Mackus in Nederweert, woordvoerder van de verontruste gemeenten, bevestigde dit maandagmorgen. Uit zo’n 25 gemeenten in Limburg, Noord-Brabant, Overijssel, Gelderland, Friesland, Noord-Holland en Zuid-Holland hebben zich raadsleden bij hem gemeld.Pans deed zijn uitspraken afgelopen week in het tv-programma Buitenhof. Volgens de topman moeten gemeenten minimaal 60.000 inwoners gaan tellen. In ruil daarvoor krijgen zij van het Rijk meer financiële ruimte en meer bevoegdheden.
De door Pans voorgestelde wijziging zou betekenen dat het overgrote deel van de huidige 443 gemeenten een herindeling moet ondergaan. Er zouden tussen de 100 en 200 gemeenten overblijven.
Onder de verontruste gemeenteraadsleden is Wouter Vogelsang van de Dorpspartij Ermelo. „In een gemeente gaat het om contact met de burger. Met zo veel inwoners is dat haast onmogelijk.” Ook is Vogelsang bang dat de betrokkenheid van de burger afneemt wanneer de gemeente groeit.
„Om aan de 60.000 te komen zouden Putten, Ermelo en Harderwijk moeten samengaan. Als het gemeentehuis in Putten staat, voelt een Harderwijker zich niet betrokken.” Bovendien is de cultuur van de verschillende gemeenten te divers, meent Vogelsang.
Initiatiefnemer Mackus begrijpt die schroom. „De grens van Pans, minimaal 60.000 inwoners, is niet echt ergens op gegrond.” Een grens van 20.000 inwoners zou Mackus redelijk vinden. „Daaronder kun je geen fulltimebestuurders inzetten. Dat is dus zo’n beetje de ondergrens.” Bovendien resulteren de plannen van Pans veelal in een lappendeken van dorpjes met een veel te groot oppervlakte voor één gemeente, aldus de CDA’er.
Mackus vraagt zich daarnaast af namens wie de VNG-topman spreekt. „Niet namens de VNG, want daar vallen alle gemeenten onder. Hij spreekt in elk geval niet uit naam van mijn gemeente.”
De directieraad van de VNG was maandagmorgen in vergadering voor het jaarcongres van dinsdag en woensdagmorgen en kon daarom geen reactie geven. Volgens een woordvoerder zullen Pans’ uitspraken zeker punt van bespreking zijn.
Volgens Mackus en de zijnen moet Pans zijn woorden op het congres intrekken. „We proberen ons punt zeker in te brengen op de vergadering.”
