„Niet somber doen over jongeren”
GOUDA - „Bid de kinderen de hemel in en houd je oog op Christus.” Dat wenste een emeritus predikant Jan Mauritz toe, daags voor zijn afscheid van de Jeugdbond Gereformeerde Gemeenten. Mauritz nam zaterdag in de St. Jan te Gouda afscheid van de JBGG. Hij werd daarbij koninklijk onderscheiden als ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Mauritz kreeg de onderscheiding vanwege zijn verdiensten op allerlei terreinen; niet alleen op dat van het jeugdwerk binnen de Gereformeerde Gemeenten, maar ook op het gebied van welzijn, kerkelijk werk en onderwijs. Hij heeft daarmee zijn sporen verdiend in de gemeenschap, aldus burgemeester H. W. Schmidt van Woerden.Tijdens de afscheidsbijeenkomst, die bezocht werd door zo’n 200 genodigden, werd stilgestaan bij diverse aspecten van het jeugdwerk. Prof. dr. A. van Nieuw Amerongen hield een themalezing over ”Geen blijvende stad”. Volgens hem is er geen reden om somber en negatief te doen over onze tijd en onze neergaande cultuur, want de Heere is de Getrouwe en de Onveranderlijke. „Vanuit de Schrift en vanuit God is er perspectief.”
Onder de titel ”Geen blijvende stad” werd een afscheidsbundel aan Mauritz aangeboden waarin diverse auteurs ingaan op de relatie tussen jongeren en de hedendaagse cultuur.
Een forum belichtte diverse aspecten van het jeugdwerk. Kijkt ds. W. Visscher, voorzitter van de JBGG, soms niet te negatief naar deze tijd in zijn vaak waarschuwende artikelen? vroeg forumleider Laurens Kroon, de opvolger van Mauritz. „Het is maar vanuit welk perspectief je het bekijkt,” benadrukte ds. Visscher.
Hij sprak van een „buitengewoon ernstige situatie” waar het gaat om de kerk in Nederland, gezien de toenemende secularisatie en kerkverlating. Hij constateerde een massieve gespletenheid onder jongeren: enerzijds praten ze mee met de predikant, anderzijds verkeren ze in hun jeugdgroep in een compleet andere wereld. Hij beklemtoonde het voorleven en uitleggen van de Bijbel.
Ds. P. Mulder wees op het waarschuwende voorbeeld van Lot. „Lot verkeek zich op de samenleving in Sodom en nam een verantwoordelijkheid op zich die hij niet aankon, terwijl Abraham, ook een kind van God, een andere positie innam.” Laat jongeren geworteld zijn in Schrift en belijdenis, aldus de predikant te Krimpen a/d IJssel. „De dogmatiek is belangrijker dan de ethiek.”
Zorgen maken de inleiders zich over het dubbelleven van veel jongeren. Mauritz vindt het het meest aangrijpend wanneer jongeren innerlijk weggroeien. „Ze gaan nog wel naar catechisatie en de kerk, maar feitelijk hebben ze al afscheid genomen.”
Zaterdagavond werd tijdens een zangavond in de St. Jan opnieuw aandacht besteed aan het vertrek van Jan Mauritz. Het ensemble Con Moto en een Groot Samengesteld Jongerenkoor overhandigden een cd aan respectievelijk Mauritz en Kroon. Ds. G. J. van Aalst hield een appelwoord. Hij wees naar aanleiding van Psalm 72 op Gods trouw in Zijn kerkvergaderend werk. „Het feit dat elke dag de zon schijnt, wijst erop dat je nog bekeerd kan worden.”
Mauritz zelf sprak ten slotte een dankwoord uit in een volle Sint Jan. „Ik neem afscheid van het jeugdwerk, maar niet van de dienst van de Heere. Want die blijft doorgaan.”
