Forum bepleit dat migranten 20 procent van hun inburgeringscursussen afleggen via theorielessen. De andere 80 procent moet worden besteed aan praktijkstages, die vier tot zes maanden duren. „We moeten mensen niet alleen naar het klaslokaal sturen, maar ook van het klaslokaal naar de samenleving", zei Zeki Arslan, bij Forum verantwoordelijk voor inburgering. De voorgestelde aanpak zou een kostenbesparing van 20 procent opleveren ten opzichte van de bestaande inburgeringsplicht, die overigens al voorziet in praktijkervaring.Nederland telt grofweg 240.000 migranten die een inburgeringscursus moeten volgen. Veruit het grootste deel van deze groep wordt gevormd door migranten die al geruime tijd in Nederland wonen maar nog niet goed meedraaien in de maatschappij. Die groep wordt continu aangevuld door nieuwe migranten. Forum verwacht dat ze via verplichte inburgeringsstages makkelijker een baan en beter aansluiting bij de maatschappij kunnen vinden.

De FNV noemt het plan van Forum veelbelovend. De vakcentrale zal het aan de orde stellen tijdens de participatietop, een overleg tussen de sociale partners dat het kabinet organiseert. Het plan moet daar steun krijgen van de werkgevers, die stageplaatsen dienen te leveren.

Werkgeversorganisatie MKB Nederland spreekt van een sympathiek idee, maar vindt niet dat bedrijfsstages de oplossing zijn. „Een klein bedrijf kan zich niet plotseling richten op maatschappelijke opvang en inburgering. Daar zijn ze niet voor geëquipeerd", reageerde Joep Rats, hoofd beleid en belangenbehartiging bij MKB.

Een rondgang van de FNV leert dat gemeenten moeite hebben met de invulling van hun wettelijke inburgeringsplicht, die sinds dit jaar geldt. Minister Ella Vogelaar (Integratie) heeft al aangekondigd dat het niveau van de inburgering omhoog moet.