De zes buitenlanders werkten op een schip dat oliepijpleidingen legt voor de kust van de zuidelijke deelstaat Bayelsa toen ze door rebellen in speedbootjes werden gekidnapt. Het schip is eigendom van de Texaanse maatschappij Transcoastal. Dit bedrijf was ingehuurd door het Nigeriaanse olieconcern Conoil.In het gebied worden geregeld buitenlandse oliewerkers gekidnapt. In totaal zitten nu 22 buitenlanders vast. In de meeste gevallen komen de gijzelaars na het betalen van losgeld weer vrij. Begin deze maand werd ook een Nederlander ontvoerd. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken zit hij nog steeds vast.