Abbas: Beëindig raketbeschietingen
GAZA–STAD (ANP/AFP/RTR) – De Palestijnse president Mahmoud Abbas heeft militante Palestijnse groepen donderdag opgeroepen niet langer raketten op Israël af te vuren. Verder drong Abbas aan op een uitgebreid bestand tussen de Palestijnen en de Joodse staat.
Abbas deed zijn oproep in een gezamenlijke persconferentie met Javier Solana, de buitenlandcoördinator van de Europese Unie, die de Gazastrook bezoekt.Tijdens de afgelopen anderhalve week zijn vanuit de Gazastrook bijna 130 raketten afgevuurd op Israël, zo meldde tv–station al–Jazeera donderdag. Daardoor is een Israëlische vrouw om het leven gekomen. Honderden Israëli’s verlieten de grensplaats Sderot.
De Joodse staat sloeg hard terug. Bij luchtaanvallen op de Gazastrook zijn de afgelopen week al bijna veertig Palestijnen gedood, dertien burgers en 25 strijders. Het Israëlische leger wil de radicale Palestijnse groepen onder druk houden. Hoge Israëlische legerofficieren zeiden dat Hamas niet de gelegenheid mag krijgen om aan militaire kracht te winnen.
In de nacht van woensdag op donderdag waren onder meer wisselkantoren van Hamas het doelwit van een Israëlische aanval. In de instellingen zijn volgens Jeruzalem miljoenen dollars aan giften uit Iran, Syrië en Libanon omgezet. Het geld zou zijn ingezameld om de bewapening en opleiding van Hamas–strijders te bekostigen.
Israël was afgelopen nacht ook actief op de Westelijke Jordaanoever. Daar arresteerden Israëlische militairen 33 leden van Hamas, onder wie de Palestijnse minister van Onderwijs Naser el–Deen al–Shaer. Hij werd van zijn bed gelicht. „Vijf legerjeeps kwamen aan en ze vroegen om zijn papieren. Hij identificeerde zich en werd meegenomen", aldus zijn vrouw. „Ik vroeg ze: waarom nemen jullie hem mee? De officier zei: we hebben orders". Naast de minister arresteerden de Israëliërs onder anderen drie parlementariërs en vier burgemeesters.
Een Palestijnse regeringswoordvoerder had het over een aanslag op de Palestijnse democratie. De speciale VN–gezant voor het Midden–Oosten, Michael Williams, heeft er „problemen" mee dat Israël de Palestijnse minister van Onderwijs en andere bestuurders heeft gearresteerd. „Wetgevers zijn natuurlijk niet immuun voor de wet, maar ik maak me zorgen omdat in de meeste gevallen geen officiële aanklachten zijn ingediend. Laat staan dat het van rechtszaken komt", aldus de onlangs aangestelde Williams.
