Op het plein naast de Westerkerk zijn tijdens de openluchttentoonstelling Spirit of the Wild honderd levensgrote foto’s van dieren in het wild te zien, gefotografeerd door de Zuid-Afrikaan Steve Bloom.Bloom, die al vele prijzen in de wacht sleepte, heeft de foto’s de afgelopen twaalf jaar gemaakt in diverse delen van de wereld. „De imponerende en ontroerende foto’s tonen de rauwe energie en de spirit van het dierenlieven”, aldus organisator Co+Life.

Op veel foto’s staan dieren die met uitsterven worden bedreigd, zoals ijsberen en panda’s. Met de tentoonstelling wil de organisator het besef bijbrengen dat de natuur door de klimaatsverandering onder druk staat. Bloom kreeg de smaak goed te pakken toen hij jaren geleden op bezoek was in de Apenheul. „Ik keek een gorilla diep in de ogen en besloot toen dat ik wilde gorilla’s in de natuur moest opzoeken.”

Voor Bloom is de olifant momenteel een van zijn lievelingsdieren om op de foto te zetten. „Olifanten hebben verschillende temperamenten. In die zin zijn het net mensen.” Bloom wilde de dikhuiden fotograferen „zoals nog niemand eerder het had gedaan.” Hij toog naar de Andamanse Zee bij India en fotografeerde de dieren van onderen, in het water.

De gratis expositie is tot 28 juli te zien. In de avond zijn de foto’s verlicht. Spirit of the Wild was de afgelopen anderhalf jaar al te zien in onder andere Kopenhagen, Moskou en Birmingham. Daar kwamen miljoenen bezoekers op af.