Opwekking, Bijbelse typologie en het wezen van God
BOEDAPEST - De eerste internationale Edwardsconferentie in Europa heeft dinsdag en woensdag plaatsgevonden aan de Karoli Gasparuniversiteit in Boedapest. De bijeenkomst had een wetenschappelijke insteek, maar met nadruk kwam ook de vraag aan de orde hoe de theologie van Jonathan Edwards (1703-1758) vruchtbaar kan worden gemaakt voor het heden.
De tweedaagse conferentie trok deelnemers uit onder meer Australië, Amerika, Engeland, Frankrijk, Italië, Kenia, Korea, Kroatië, Nederland, Polen, Schotland, Servië en Slowakije. De theologie van Jonathan Edward (1703-1758) spreekt dan ook christenen vanuit verschillende achtergronden aan, zoals gereformeerden en luthersen. Op de conferentie was ook een hoogleraar aanwezig die aan een rooms-katholiek seminarium doceert. Tijdens de presentatie van de website van het Edwardsstudiecentrum, werd melding gemaakt van de grote belangstelling voor Edwards’ theologie vanuit de pinkstergemeenten in Zuid-Amerika.Het idee voor een internationale conferentie kwam op toen prof. G. McDermott uit de Verenigde Staten twee jaar geleden in Hongarije enkele lezingen over Edwards hield. Om het internationale karakter van deze conferentie te onderstrepen, zouden niet alleen bekende Amerikaanse Edwardskenners een lezing houden. Vanuit Europa leverden onder anderen prof. M. Veto uit Frankrijk, prof. dr. T. Fabiny uit Hongarije en dr. W. van Vlastuin uit Nederland een bijdrage.
In de lezingen werd uitgebreid ingegaan op de historische situatie waarin Edwards leefde en werkte. Verder werd er in de toespraken aandacht gegeven aan de belangrijke thema’s waarmee Edwards zich bezighield: opwekking, Bijbelse typologie, esthetica en het wezen van God, wereldreligies en filosofie. De deelnemers werden bijgepraat over de stand van zaken in het Edwardsonderzoek.
De conferentie was tevens een gelegenheid om de Hongaarse vertaling van enkele werken van Edwards te presenteren. Men heeft gekozen voor het boek ”The Nature of True Virtue”, omdat het ook door niet-christenen kan worden gelezen. Het boek, waarin slechts één Bijbeltekst staat, kenmerkt zich door een wijsgerige toonzetting. Het gaat in op de vraag naar deugd, moraal en het doel van de schepping. Door deze keuze wil men in het geestelijk vacuüm van de Hongaarse samenleving een christelijke boodschap doorgeven.
Het tweede boek van Edwards dat in een Hongaarse uitgave werd gepresenteerd, is diens belangrijkste werk over het geestelijke leven: ”Religious Affections”. Dit werk bespreekt de kenmerken van geestelijke ervaring. Ook komen geestelijke verschijnselen aan de orde die niet noodzakelijk het zaligmakende werk van de Heilige Geest zijn. Er is gekozen voor een vertaling omdat -zo werd bij de presentatie opgemerkt- er geen werk is dat zo diep en grondig ingaat op het ware werk van Gods Geest.