Brussel wil impuls voor onbemande vliegtuigen
BRUSSEL (ANP) – Brussel wil een flinke impuls voor onbemande vliegtuigen, zowel voor transport als voor militaire doelen. Het Europese Defensie Agentschap vraagt de ministers van Defensie van de EU–landen maandag steun voor onderzoek naar technieken waardoor onbemande en bemande toestellen samen door het luchtruim kunnen vliegen. Over negen maanden moeten de mogelijkheden dan duidelijk zijn, aldus directeur Nick Witney van het agentschap donderdag.
Doel is dat al rond 2012 de eerste onbemande vliegtuigen in hetzelfde luchtruim kunnen vliegen als bemande toestellen. De Verenigde Staten hebben dezelfde ambitie.De gezamenlijke Europese aankoop van onbemande toestellen voor bijvoorbeeld spionage was ooit een speerpunt voor het militaire EU–agentschap. Maar de vraag naar onbemande toestellen bleek gering, omdat onduidelijk is hoe ze tussen de andere toestellen kunnen vliegen, landen of opstijgen. Zodra dat geregeld is, kunnen er meer van deze toestellen gekocht worden voor onder meer militair gebruik. Inmiddels zijn er enkele verschillende modellen op de markt.
Momenteel verkennen onbemande militaire vliegtuigjes al gebieden in Afghanistan en Congo. Ook daar moeten de op–afstand–bestuurde toestellen ver van het vliegveld blijven, om geen botsingen te veroorzaken.
In Nederland doet het Nationaal Lucht– en Ruimtevaartlaboratorium (NLR) proeven met een Cessna om in 2010 onbemande vliegtuigen door het EU–luchtruim te laten vliegen.
Het ministerie van Defensie heeft lange tijd met de Franse overheid overlegd om samen een onbemand spionagevliegtuig te bouwen. Staatssecretaris Cees van der Knaap meldde de Tweede Kamer vorige maand dat de onderhandelingen slecht liepen. „De Fransen kunnen het bloed onder je de nagels vandaan halen", zei hij. Van der Knaap wil daarom bij anderen aankloppen om een al bestaand model te kopen.
