Die investering moet toch terugverdiend worden, aldus een woordvoerster van de NVJ. Zij wees ook op reorganisaties die worden doorgevoerd bij Limburgse kranten die Mecom eerder overnam.Wegener is al jaren bezig om de kosten te drukken. Dit leidde tot een reeks reorganisaties. Begin vorig jaar kondigde de uitgever nog aan meer dan 300 arbeidsplaatsen te schrappen vanwege een reorganisatie en de overgang naar tabloidformaat.

Mecom wil een bod doen van 17,70 euro per aandeel in contanten. De financieel directeur van Wegener, Koos Boot, verwacht onder voorbehoud dat er over een tot twee weken een officieel publiek bod van de investeringsmaatschappij op tafel ligt. „We hopen dat we er snel uit zijn. We willen door met ons bedrijf.” Volgens hem zullen de twee partijen in de zomer zeker nog druk zijn met de mogelijke overname. „Eind dit jaar moet het wel gebeurd zijn. Tenminste, dat hopen we.”

Wegener is de uitgever van onder meer BN/De Stem, De Gelderlander en het Brabants Dagblad. Samen met PCM Uitgevers geeft het bedrijf het Algemeen Dagblad uit. Ook beheert Wegener websites zoals Autotrack en Jobtrack en publiceert het een groot aantal huis-aan-huiskranten. De onderneming is eveneens actief als drukker.

Vorig jaar had Wegener ruim 4300 personeelsleden in dienst. Er werd een omzet behaald van 668 miljoen euro. De winst exclusief bijzondere posten kwam over 2006 uit op 24,2 miljoen euro, bijna 40 procent meer dan in 2005.

Mecom had sinds april al 23,7 procent van de aandelen van Wegener in handen. Deze had het concern overgenomen van de Telegraaf Media Groep (TMG). Eerder kocht de investeerder al de Limburgse kranten van TMG. Mecom investeert vooral in uitgevers van regionale dagbladen.

Financieel analisten zien het mogelijke bod niet als de hoofdprijs. De meesten rekenden op een hogere prijs van rond de 19 of 20 euro per aandeel. Toch wordt niet gerekend op een biedingsstrijd rond Wegener, omdat er verder weinig gegadigden zijn voor een overname, aldus analist Mariska Douwens van Fortis. Zij acht de kans dat een overname door Mecom doorgaat „zeer waarschijnlijk. Mecom heeft zelf al 23,7 procent van de aandelen in handen. Van der Loeff Beheer, verbonden aan de bestuursvoorzitter van Wegener, heeft nog eens 17 procent in handen. Die stukken zijn al binnen.”

Volgens Reinier Westeneng van SNS Securities hangt het slagen van de overname af van wat de andere grootaandeelhouders in Wegener doen. Dit zijn onder meer Governance for Owners (10 procent), Tweedy Brown (13,7 procent) en Bestinver (8 procent). Governance for Owners gaf eerder aan zijn belang in de uitgever te willen vergroten.

Als Mecom besluit een officieel bod uit te brengen, moeten aandeelhouders nog wel hun aandelen aanbieden. Op de beurs in Amsterdam sprong het aandeel gisteren naar een niveau ruim boven de biedprijs in contanten. Het aandeel steeg 8,6 procent naar 18,25 euro.