Dat heeft Blokland dinsdag desgevraagd gezegd.De delegatie brengt van dinsdag tot vrijdag een bezoek aan Kazachstan. Daar spreken de Europarlementariërs met regeringsfunctionarissen en ambassadeurs over de Kazachse politiek ten opzichte van minderheden. In de voormalige Russische republiek voert de overheid momenteel een operatie uit om een eind te maken aan religieus extremisme.

De Kazachse regering is verder bezig met de opstelling van een nieuwe religiewet. Daarbij worden de registratie-eisen voor religieuze gemeenschappen aangescherpt. Zo voorziet het wetsontwerp in een verbod op alle niet-geregistreerde religieuze activiteiten. Geregistreerde gemeenten met minder dan vijftig leden zullen niet langer godsdienstige lectuur mogen publiceren of importeren, openlijk samenkomsten beleggen of welzijnswerk verrichten. Deze wet dreigt met name negatief uit te pakken voor kleine geloofsgemeenschappen, zoals de niet-geregistreerde baptisten.

De politiek van Kazachstan laat een divers beeld zien, aldus Blokland. „Het land wordt steeds welvarender, terwijl de regering de touwtjes steeds vaster aantrekt. Dat geldt niet alleen voor de niet-geregistreerde christenen, maar ook -om maar iets te noemen- voor de brandweerkorpsen.”

Blokland spreekt donderdag en vrijdag met een aantal Europese ambassadeurs in Kazachstan. Daardoor hoopt hij een duidelijker beeld te krijgen van de werkelijke situatie in het land. „En ik zal hun vragen de nieuwe religiewet tegen het licht te houden. Deze wet is een onevenredig groot middel om kleine groepen aan te pakken.”