De brief is gericht aan alle militairen die vanaf de missie naar Libanon in 1979 zijn uitgezonden. Veteranen die voor 1979 door Defensie zijn ingezet in het buitenland, krijgen later dit jaar zo’n brief.Van der Knaap heeft vrijdag ook het registratiesysteem voor veteranen (VRS) in gebruik genomen. Daarin zijn de al bekende gegevens van militairen gekoppeld aan de gemeentelijke basisadministraties (GBA). De meeste veteranen van na 1979 zijn daar volgens de staatssecretaris al in opgenomen. Bedoeling is om daarmee makkelijker militairen actief te kunnen benaderen als er specifieke zorg of activiteiten aangeboden worden.

Volgens onderzoeken krijgt een op de vijf veteranen na uitzending klachten. Ongeveer een op de twintig veteranen heeft daarvoor medische behandeling nodig. Van deze laatste groep houdt 20 procent langdurige of blijvende klachten. Het gaat in dit geval om posttraumatische stressstoornissen (PTSS) of lichamelijk onverklaarbare klachten.

Van der Knaap houdt er rekening mee dat van de ongeveer 50.000 bestaande veteranen er 500 mensen zijn die langdurige of blijvende therapie nodig hebben en dat er 2500 zijn die hulp nodig hebben.

Inmiddels is bij het Veteraneninstituut een Centraal Aanmeldpunt (CAP) geopend waar veteranen met problemen kunnen aankloppen. Dat CAP staat echter niet vermeld op de website van het instituut. Wie via het algemeen nummer van het Veteraneninstituut belt, kan worden doorverbonden en krijgt dan te horen dat hij of zij eerst een gesprek met een maatschappelijk werker moet hebben. Pas als daarbij blijkt dat klachten gerelateerd zijn aan de uitzending, krijgen veteranen psychische hulp aangeboden.