Ter Horst zei woensdag tijdens een overleg met de Tweede Kamer dat zij in gesprek zal gaan met de ChristenUnie om te bekijken waarom deze coalitiepartij tegen een verplichting is. Tegelijkertijd liet ze blijken dat de vorming van een regionale brandweer geen vrijblijvende stap kan zijn. „Je kunt niet met de helft regionaliseren. Het is of het een, of het ander".De minister denkt dat zij een heel eind kan komen via overleg met de brandweerkorpsen en gemeenten. „Ik heb de hoop en verwachting dat we het niet hoeven te verplichten".

Volgens Ter Horst is de bestrijding van grote ongevallen en rampen zo complex geworden dat een lokaal georganiseerde brandweer zulke zaken niet meer kan behappen. „Mijn opvatting is dat als we de rampenbestrijding op orde willen krijgen, dat niet lukt zonder regionalisering. We moeten de kennis en kunde op regionaal niveau bij elkaar brengen".

Op diverse plaatsen in Nederland is de brandweer al regionaal georganiseerd, maar veel gemeenten hebben nog een eigen brandweer. Ter Horst denkt dat het verzet tegen een regionale aanpak bij veel kleine gemeenten voortkomt uit de angst van brandweercommandanten en burgemeesters om hun grip te verliezen.

Volgens Kamerlid Anker van de ChristenUnie bestaat er een breder maatschappelijk verzet tegen een regionale aanpak. Ook andere Kamerfracties zijn kritisch, waaronder de SP.

Vrijwilligers bij de brandweer hebben ook vaak moeite met regionalisering, omdat zij vrezen voor de binding met hun gemeente en kazerne. De brandweer telt ongeveer 23.000 vrijwilligers, die daarmee 80 procent van alle brandweerlieden vertegenwoordigen. Een zegsman van een nieuwe belangenorganisatie voor vrijwilligers toonde zich teleurgesteld over de opstelling van Ter Horst.