Een onderzoekscommissie die door president Obasanjo was ingesteld, oordeelde eerder dat Abubakar zich schuldig had gemaakt aan verduistering van overheidsgelden en op grond daarvan zijn passief kiesrecht had verloren.Abubakar zei te verwachten dat hij en zijn partij zaterdag zullen meedoen. Hij zei ook dat de kiesraad heeft gezegd dat zijn naam alsnog aan de kandidatenlijst kan worden toegevoegd.

Het oordeel van het zeven leden tellende hooggerechtshof was unaniem. Het hof vernietigde een eerdere uitspraak van een hof van beroep, namelijk dat de kiesraad het recht had Abubakar op grond van de bevindingen van de onderzoekscommissie uit te sluiten. Abubakar ontkende voortdurend dat hij zich schuldig had gemaakt aan fraude.

Leden van de kiesraad waren niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar, maar zeiden eerder dat er al 61 miljoen stembriefjes zijn gedrukt. Zij zeiden evenwel ook dat Abubakars naam nog kon worden toegevoegd in het geval het hooggerechtshof hem zou vrijspreken.

Abubakar raakte vorig jaar bij Obasanjo uit de gratie. Mede door zijn toedoen strandde een poging van Obasanjo’s aanhangers om de grondwet zo te wijzigen dat Obasanjo nog een ambtstermijn zou kunnen vervullen. Als voornaamste presidentskandidaat geldt Yar’Adua, een lid van Obasanjo’s partij.

Bij verkiezingen voor de deelstaten vonden afgelopen zaterdag ten minste 21 mensen de dood. De partij van Abubakar wees de uitslag van de hand als frauduleus. De regeringspartij leek maandag aan de winnende hand met 21 van de 36 gouverneursposten.