Volgens de Palestijnse president Mahmud Abbas is de verslaggever nog steeds in leven. Dat zei hij na overleg met de directeur-generaal van de BBC, Mark Thompson. Maar er is nog geen contact geweest met de gijzelnemers en ook zijn er nog geen eisen gesteld voor de vrijlating.De nieuwszenders BBC, Al-Jazeera, CNN en Sky News werkten samen in een programma over de ontvoeringszaak. De Schotse ouders van de 44-jarige journalist deden een rechtstreeks op televisie uitgezonden oproep aan de kidnappers om hun zoon vrij te laten.

Johnston zou eind maart zijn driejarige correspondentschap in de Gazastrook beëindigen. Er zijn al meer journalisten in Gaza ontvoerd. De meesten kwamen al snel weer vrij. Het langst zijn twee journalisten van een Amerikaans station vastgehouden, namelijk twee weken.

Er wordt gespeculeerd dat Mumtaz Dagmush achter de ontvoering zit. Deze machtige clanleider uit Gaza, die rijk is geworden door de smokkel, zou de uitlevering eisen van tien strijders van Hamas. Die zouden leden van zijn familie, die deel uitmaakten van de Presidentiële Garde, hebben doodgeschoten.