Dat bleek woensdag uit een grootschalig onderzoek onder 7000 scholieren door het Trimbos-instituut, het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) en de Universiteit Utrecht.Uit de studie naar gezondheid en welzijn blijkt dat leeftijd een grote rol speelt bij die twee aspecten. In groep 8 van de basisschool (11 jaar) leven de kinderen nog tamelijk gezond. Ze ontbijten bijna allemaal, roken en drinken nauwelijks, sporten regelmatig en zijn gelukkig. Jongeren van 16 vertonen een heel ander beeld, zo blijkt.

Vooral meisjes maken in de pubertijd een ongunstige ontwikkeling door. Ze gaan ongezonder eten, minder bewegen, hebben meer lichamelijke klachten, ervaren veel druk door schoolwerk en voelen zich te dik. Een op de drie meisjes van 16 jaar heeft serieuze emotionele problemen. Jongens hebben vooral gedragsproblemen. De meiden roken evenveel als jongens en drinken en blowen nauwelijks minder.

Volgens het onderzoek verdienen vooral jongeren in de laagste opleidingsniveaus aandacht. Net als in 2001 vormen de scholieren op het vmbo in 2005 de grootste risicogroep. Zij hebben meer problemen, vertonen meer risicogedrag en een minder gezonde leefstijl. Zo roken en drinken vmbo-scholieren meer en vaker en gebruiken ze iets vaker cannabis.

Verder blijkt dat het aantal basisschoolleerlingen dat elke dag snoept of frisdrank drinkt met 10 procent is gedaald. Ook de frisdrankconsumptie in het voortgezet onderwijs is iets afgenomen, van 47 naar 41 procent.

Verder laat 60 procent weten de afgelopen maand medicijnen te hebben geslikt tegen bijvoorbeeld hoofdpijn of slaapproblemen. Jongeren beginnen nog steeds jong met alcohol en ze drinken vaak en veel. In 2003 dronk 64 procent van de scholieren minimaal vijf glazen per keer, in 2005 was dat opgelopen tot 75 procent. Het cannabisgebruik is gelijk gebleven.