Waarom doe je dit werk?
„Mijn motivatie voor dit werk heeft te maken met barmhartigheid van God en gerechtigheid. Soms zit er in de verschillen tussen mensen iets van onrecht. Als ik anderen kan helpen om meer tot hun werkelijke door God gewilde doel te komen, is mijn missie geslaagd.”Op welk punt zie je vooruitgang?
„Vooral in de steden is er een flinke technologische vooruitgang. Ook zie ik vooruitgang bij zowel docenten als leerlingen.”

Hoogtepunt?
„Vorig jaar werd ik gevraagd om op een jaarlijks, landelijk seminar van de onderwijsinspectie een presentatie te houden over ”Vernieuwing in vakonderwijs: efficiëntie en doelgerichtheid”. Mijn beurt was net na de minister. Dat was voor mij een hele eer en een bevestiging. Verder: het feit dat er bij de eerste doopdienst hier, als schoolkerk, 32 jongeren werden gedoopt.”

Teleurstelling?
„Je weet dat de Afrikaanse cultuur op een heel aantal punten anders is dan de Nederlandse, zoals te laat komen en niet netjes opruimen. Als er door zulke dingen ongelukken gebeuren of initiatiefrijke mensen de mond wordt gesnoerd, vind ik dat erg teleurstellend.”

Ben je kerkelijk betrokken?
„We hebben op de school ’s zondags kerk met de leerlingen, omdat het een internaat is en leerlingen er ook in het weekend zijn. Samen met het team proberen we betrokkenheid te stimuleren en te werken aan een christelijk fundament in de levens van de jongeren.”

Speelt geloof een rol om hier te komen werken?
„Abram wist zelfs niet waar hij uitkomen zou, maar hij ging gehoorzaam achter de roepende God aan, vertrouwend. Iets van dat geloof is nodig. Eigenlijk is het een luisterende, open houding naar God toe, vol overgave, vertrouwend dat Hij weet waar ik moet gaan.”

Waar verwonder je je over?
„Over de zegen van God. Onze school heet: Baraka, een algemeen woord voor zegen. Als ik zie hoe voorspoedig de opzet van de twee vakscholen is verlopen, is dat zeker in de eerste plaats niet te danken aan menselijke inspanningen en inzicht.”

Wat vind je moeilijk in het contact met de plaatselijke bevolking?
„Op het eerste gezicht word je beoordeeld naar je huidskleur, met alle gevolgen van dien. Dat kan allerlei (valse) verwachtingen scheppen.”

Wat ervaar je als gemakkelijk?
„De geweldige Afrikaanse solidariteit en het optimisme. Verder het feit dat mijn vrouw mijn beste adviseur is. Over samen-werken gesproken.”

Mis je Nederland?
„Niet als ik denk aan de regen, de mistige dagen, de files en de hectiek. Ik mis de hartige kost en in de kerk een goede Christocentrische preek.”

Zin om terug te gaan?
„Soms, Afrikanen zijn toch wel heel ontspannen mensen. En… de kipjes hier worden lekker gegrild!”

Naam: Wim Simonse
Geboren: 11 januari 1974
Werkt voor: Credo, partnerorganisatie Woord en Daad
Standplaats: Bobo-Dioulasso (Burkina Faso)
Sinds: 2000