De Japans-Chinese betrekkingen raakten de afgelopen jaren door ruzies over het Japanse oorlogsverleden en territoriale geschillen ernstig bekoeld en het is de eerste keer in zeven jaar dat een Chinese premier Japan bezoekt. Abe zorgde voor een ommekeer door in oktober direct na zijn verkiezing naar China te reizen.Wen en zijn Japanse ambtgenoot Shinzo Abe tekenden woensdag twee verdragen voor samenwerking op het gebied van energie en milieu. Een van de woensdag gesloten verdragen behelst het samen zoeken naar nieuwe energiebronnen. Een omstreden kwestie over de winning van aardgas in de Oost Chinese Zee werd echter buiten dat verdrag gehouden. Het milieuverdrag tussen Japan en China moet een opvolger voor het Kyotoverdrag opleveren. De twee naties hebben dat verdrag beide geratificeerd, maar door de explosief groeiende economie van China lijkt dat land zich onmogelijk aan de gestelde emissie-eisen te kunnen houden.

Er zijn aan beide zijden veel economische belangen gediend bij een goede verstandhouding tussen de buurlanden. Japanse bedrijven azen op toegang tot de Chinese arbeids- en afzetmarkt en China op zijn beurt is gebaat bij Japanse investeringen in de economie.

Van Japanse kant wil men dan ook niets weten van onenigheid. Gevraagd naar Wens opmerking dat zijn reis bedoeld is om „het ijs te doen smelten” antwoordde kabinetssecretaris Yasuhisa Shiozaki dat de Japanse regering zich niet bewust is van „enig overgebleven ijs.” Enkele uren voordat Wen in Japan arriveerde, maakte China een eind aan een importverbod op Japanse rijst dat het in 2003 had ingesteld.