Het festijn Dance Valley liep afgelopen zomer behoorlijk in het honderd. In totaal brachten 90.000 feestvierders een bezoek aan het dansfestival in recreatiegebied Spaarnwoude, vlak bij Velsen. Dat waren er 28.000 meer dan in 2000. Overdag al bleek dat het openbaar vervoer niet berekend was op de grote mensenstromen. Sommigen stonden urenlang op een bus te wachten. „Overdag is de kiem gelegd voor de chaos later”, aldus Van der Doef, voorzitter van verkeersveiligheidsorganisatie 3VO.

De problemen werden ’s avond en ’s nachts alleen maar groter. Toen er bij lange na niet voldoende bussen waren, aanvaardden duizenden feestvierders de kilometerslange terugtocht te voet. Vanwege de betrekkelijk lage temperaturen en het regenachtige weer moesten zeventig mensen met onderkoelingsverschijnselen worden opgenomen. Eén bezoeker kwam zelfs terecht op de intensive care. „Het had allemaal nog erger uit kunnen pakken”, aldus Van der Doef.

Taxi’s
Zowel de organisatie van Dance Valley alsook de gemeente Velsen en de politie hebben fouten gemaakt. Zo is er veel te snel van uitgegaan dat taxichauffeurs zich zouden houden aan de routes die door de organisatie waren voorgeschreven. In werkelijkheid nam menig taxichauffeur een kortere route, dezelfde als de pendelbussen. Daardoor ontstonden op die trajecten opstoppingen.

De chaos werd nog groter toen sommige buschauffeurs uit angst voor ongeregeldheden en intimidaties het bijltje erbij neergooiden. Veel chauffeurs van pendelbussen kenden bovendien de weg in het recreatiegebied niet goed.

Dat burgemeester A. Ph. Hertog van Velsen pas om zes uur ’s ochtends werd gealarmeerd, noemt Van der Doef een „opvallende misser”. Ook de bezoekers gaan volgens de commissievoorzitter niet vrijuit. „Ze hadden te weinig kleding aan en er bestond veel onkunde over de te volgen routes.”

Inperken
Burgemeester Hertog trekt het boetekleed aan. Hij erkent dat het gemeentebestuur fouten heeft gemaakt. De gemeente had meer werk moeten maken van veiligheids- en vervoersmaatregelen rond het festijn. „Achteraf kunnen we onszelf wel voor het hoofd slaan.” De burgemeester wil het aantal bezoekers aan Dance Valley volgend jaar drastisch inperken. Hij denkt aan hooguit 40.000 bezoekers.

Organisator D. Lutz van Dance Valley stak maandag ook de hand in eigen boezem. Hij zei de „keiharde conclusies” van de commissie te delen. Volgens Lutz is de organisatie overvallen door haar eigen succes.

De ondoorzichtige wereld van dance is de laatste maanden vaker in het nieuws. Recent overleden op een dansfestijn in Zaandam twee jongeren aan partydrugs. Ook op een festival in Tilburg bezweken twee jongens aan drugs.