Omwille van de gelijke strijd wordt niet alleen zendtijd van publiciteitsspots meegerekend, maar ook de zendtijd die in nieuwsprogramma’s aan de kandidaten wordt besteed.Op 20 april moeten de campagnes stoppen en mogen er geen opiniepeilingen meer worden gepubliceerd. Tot die datum is de jacht geopend op 18 miljoen kiezers, oftewel 42 procent van het Franse electoraat, die blijkens een peiling van het bureau CSA-Cisco voor het weekblad Le Parisien Dimanche nog niet weten op wie ze zullen gaan stemmen.

Volgens de peiling van Le Parisien Dimanche is de steun voor Bayrou het wankelst: 52 procent van de ondervraagden die op hem zouden stemmen, zeiden nog van gedachten te kunnen veranderen, vergeleken met 38 procent voor Royal en 35 procent voor Sarkozy. De volgelingen van Le Pen zijn het meest overtuigd van hun keuze: slechts 32 procent zou nog op een ander kunnen stemmen.

In de meest recente peilingen gaat Nicolas Sarkozy van de regerende conservatieve UMP met een lichte voorsprong aan de leiding, gevolgd door de socialiste Ségolène Royal en de centrumkandidaat François Bayrou. Van de overige kandidaten lijkt alleen de extreem rechtse nationalist Jean-Marie Le Pen nog een kleine kans te maken om de waarschijnlijk noodzakelijke beslissende tweede stemronde op 6 mei te halen.

De krant Libération heeft zijn beklag gedaan over het Franse systeem waarbij de kandidaten elk precies evenveel zendtijd krijgen. De krant noemde het een absurde methode, omdat zij de kiezers alleen maar meer in de war zou brengen. Maandag waren de eerste campagnespots van presidentskandidaten op televisie te zien. Onder hen ook drie kandidaten die volgens peilingen op 1 tot 2 procent steun van de kiezers kunnen rekenen: Frédéric Nihous, een voormalig jager die zich inzet voor plattelandstradities, José Bové, een boer die antiglobaliseringsactivist is geworden, en Philippe de Villiers, die waarschuwt voor de „islamisering van Frankrijk.”