Een woordvoerder van de Europese Commissie liet zich woensdag in deze zin uit. Duitsland, dat momenteel als voorzitter van de Unie optreedt, bevestigde dat er schot zit in de zaak. De Poolse president Kaczynski verbond in een reactie op de berichten echter een voorwaarde aan een koerswijziging. Hij verlangt eerst de garantie dat de grootmacht aan de oostzijde de grenzen heropent voor vlees en andere agrarische producten uit zijn land.Eind 2007 loopt de huidige overeenkomst die de relatie regelt op allerlei terreinen tussen de EU en Rusland af. Het was vorig jaar november al de bedoeling overleg te starten over een hernieuwd partnerschap, maar de regering in Warschau wierp toen een blokkade op. Zij sprak een veto uit omdat de Russen sinds eind 2005 een embargo hanteren tegen een deel van de invoer uit Polen. Daarbij is een bedrag van jaarlijks 400 miljoen euro in het geding.

Volgens de autoriteiten in Moskou zou er gerommeld worden met de certificaten die de kwaliteit van de desbetreffende goederen waarborgen. De betrokken EU-lidstaat daarentegen meent dat de werkelijke argumenten voor de boycot puur van politieke aard zijn. Voortdurende pogingen vanuit Brussel om Rusland te bewegen tot het opheffen van de getroffen handelsmaatregel bleven tot dusver zonder resultaat. Begin deze week nog bestempelde een hoge functionaris van president Poetin een recent door de Europese Commissie verstrekt dossier in deze kwestie als inadequaat.

In mei vindt er een topconferentie plaats tussen de EU en Rusland in de Russische stad Samara. Dat lijkt een mooie gelegenheid om formeel het licht op groen te zetten voor de beoogde onderhandelingen. Overigens zou ook Litouwen roet in het eten kunnen gooien. Dat land ruziet met Moskou over een oliepijplijn.