Dat maakte NS–topman Aad Veenman dinsdag bekend tijdens een klimaatsymposium in het hoofdkantoor van de NS in Utrecht. „Ik vind dat we behoorlijk lef tonen door deze ambities uit te spreken", zei Veenman. NS stelt het eerste grote Nederlandse bedrijf te zijn dat de klimaatdoelstelling van de Europese Commissie onderschrijft.Veenman stelde dat zijn bedrijf ten opzichte van 1990 de emissie van koolstofdioxide heeft teruggebracht met 10 procent, hoewel het aantal reizigerskilometers in die 17 jaar ook al toenam met 39 procent. „Voor de resterende 10 procent reductie hebben we minder tijd, 13 jaar. Dus moeten we snel verdere stappen nemen."

Als voorbeelden noemde Veenman meer inkoop van groene stroom en de verbetering van de bezettingsgraad in treinen in de daluren, waarmee de gemiddelde milieubelasting per reiziger daalt. Hij verwacht ook veel van het bevorderen van een zuinige rijstijl bij machinisten. Veenman: „Daarvoor sturen we hen al op cursus."

Minister Jacqueline Cramer van VROM liet zich tijdens de bijeenkomst vertegenwoordigen door een hoge ambtenaar. Hij las een toespraak voor van de bewindsvrouw, waarin zij haar waardering uitsprak voor het „vergroenen" van NS. „Het is belangrijk dat NS de Europese klimaatvoorstellen omarmt. Ik roep het bedrijfsleven op om NS te volgen."

De Nederlandse Spoorwegen zijn niet het enige spoorbedrijf dat broedt op mogelijkheden om klimaatvriendelijker te werken. Zo maakte Udo Groen namens de raad van bestuur van spoorbeheerder ProRail bekend dat het centraal station in Utrecht na de aanstaande verbouwing per saldo CO2–neutraal zal zijn. Groen liet een plaatje zien van Utrecht CS in de toekomst, waarbij met name het enorme dak in het oog sprong. „U ziet een dak, ik zie 30.000 vierkante meter zonnepanelen", aldus de ProRail–bestuurder.

Hij verwacht dat veel stations op termijn zonnepanelen op het dak krijgen. Groen: „Binnenkort is het eerste voorbeeld daarvan te zien, op station Utrecht–Zuilen".