Volgens media in het Aziatische land werden de kinderen gegijzeld tijdens een uitje. De vermoedelijk twee daders dwongen de buschauffeur naar het gemeentehuis te rijden. Daar omsingelde de politie de bus.De schooldirecteur stond vanuit de bus verscheidene media te woord per mobiele telefoon. Hij maakte duidelijk de kinderen niets te willen aandoen. „Het spijt me dat ik deze gewelddadige actie moet ondernemen om zo het volk te vragen de ogen te openen voor de politieke realiteit", zo zei hij.

De directeur, die ook fel ageerde tegen de corruptie in zijn land, en zijn mededader waren bewapend. Ze zouden ook handgranaten bij zich hebben gehad.

De kinderen in de bus zwaaiden soms naar de steeds grotere schare belangstellenden rond de bus en ze kregen ijs uitgereikt. Een kind werd al snel vrijgelaten omdat het koorts zou hebben.

Sommige ouders van de gegijzelde kinderen namen het op voor de dader, die ze omschreven als een „goede man die opkomt voor de armen". De burgemeester van Manilla omschreef hem als een „gepassioneerd individu dat zijn eigen ideeën heeft over het oplossen van problemen".

Na zijn overgave werd de directeur toegejuicht door een deel van de aanwezigen. Op verzoek van de directeur, die al eerder spectaculaire acties in de stad heeft uitgevoerd, hadden sommigen ook brandende kaarsen in hun hand.

President Macapagal Arroyo zei in een reactie „dat het doel niet alle middelen heiligt". Ze zei ook niet te zullen buigen voor dit soort “dommejongensterrorisme”.