Roëll overleed vrijdag op 64-jarige leeftijd. Hij vertegenwoordigde Nederland als laatste in Brussel. In 1996 kwam Roëll in het nieuws toen hij na 3,5 jaar plotseling werd overgeplaatst van Zuid-Afrika naar België.

De overplaatsing vond plaats vlak voor het staatsbezoek van koningin Beatrix aan dat land. De Koningin zou daarop hebben aangedrongen omdat zij het er onder meer niet mee eens was dat Roëll zijn vriendin in plaats van zijn vrouw had meegenomen naar Zuid-Afrika. De toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Van Mierlo en premier Kok ontkenden dat privé-omstandigheden een rol hadden gespeeld bij Roëls vervroegde overplaatsing.

Zijn oud-collega Verkade overleed vorige week dinsdag op 81-jarige leeftijd. Verkade doorliep een ongebruikelijke carrière; hij kwam binnen als lage ambtenaar en verliet het departement als de hoogste.

In 1948 kwam hij als administratieve hulpkracht bij het ministerie, toen hij het 38 jaar later verliet was hij secretaris-generaal. In de tussentijd was Verkade onder andere leider van ’het klasje’, de diplomatenopleiding van het minbisterie, en ambassadeur in Kinshasa en Tel Aviv.

Roëll en Verkade hadden beide een aantal koninklijke en buitenlandse onderscheidingen.