Zondag trokken Georgische troepen de kloof binnen en hebben daar controleposten opgezet. Voorzover bekend hebben zich geen gevechten voorgedaan.

De president van Georgië, Eduard Sjevardnadze, zei dat zijn regering de rebellen voor aanvang van het offensief had gemaand te vertrekken. „We hadden maar één voorstel voor hen: Verlaat de Pankisikloof zo snel mogelijk, want wij willen daar geen bloedvergieten.”

Als de rebellen de kloof hebben verlaten en nu elders zitten, „ga ik niet op zoek naar hun adres”, zei Sjevardnadze. „Het is natuurlijk moeilijk voor hen om Rusland binnen te gaan. Misschien hebben ze andere adressen. We hebben het niet met hen besproken.”

De kloof grenst aan de opstandige Russische deelrepubliek Tsjetsjenië. Volgens Rusland zoeken Tsjetsjeense rebellen hun toevlucht in de kloof en krijgen ze hulp van Georgië. Afgelopen vrijdag voerde Rusland bombardementen uit op de kloof.

Het Georgische parlement kwam maandag in spoedzitting bijeen om te vergaderen over mogelijke reacties op de Russische bombardementen.