In de mijn in de Siberische regio Kemerovo, 3000 kilometer ten oosten van Moskou, bevonden zich op het moment van de ontploffing zeker 186 kompels. De verantwoordelijke minister is door president Vladimir Poetin naar de plek van de ontploffing gestuurd om de reddingswerkzaamheden te coördineren.Kemerovo ligt in het Koezbassbekken, een enorm mijnbouwgebied in het zuiden van Rusland. Het gebied heeft een slechte reputatie als het om veiligheid gaat. Maar de mijn waar het ongeluk plaatsvond, is pas sinds 2002 open en stond juist als veilig te boek.
In april 2004 kostte een gasexplosie in een andere mijn in de regio Kemerovo het leven aan 45 mijnwerkers.