Tijdens een korte ceremonie op de basis reikte Van Middelkoop eretekens uit aan 233 Nederlanders en 39 Bulgaren en 28 Roemenen, die ook deel uitmaken van de eenheid. De basis, gevestigd in een oude metaalfabriek, sluit in april na een aanwezigheid van elf jaar. De fabriek, die in 1978 werd opgestart met 700 werknemers, komt in september onder het gezag van de lokale autoriteiten en krijgt haar oude functie terug.„Door het optreden van de Nederlandse krijgsmacht in Bosnië-Herzegovina zijn soms duurbetaalde lessen geleerd”, zei Van Middelkoop in zijn toespraak tot de militairen. „Srebrenica zette een decennium lang de toon in het denken over de Nederlandse krijgsmacht”, zo zei de bewindsman verwijzend naar de val van de VN-enclave Srebrenica in 1995 en de moord op duizenden Bosniërs. „Het optreden in de Balkan vroeg van de Nederlandse militairen het uiterste, maar leidde uiteindelijk mede tot de professionele expeditionaire krijgsmacht die we nu kennen.”

Op dit moment zijn er nog ongeveer 280 Nederlandse militairen in Bosnië. Negentig van hen zullen ook na april nog blijven, het merendeel als waarnemer in een van de tientallen Liaison and Observation Team (LOT)-huizen. Dat zijn huizen van waaruit de waarnemers een brugfunctie vormen tussen burgers, de lokale autoriteiten en de internationale troepenmacht in het land. Daarnaast blijft Nederland actief in de EU-geleide politiemissie.