Moslims vrezen dat de opgravingen schade zullen aanrichten aan het islamitisch heiligdom. Hun woede leidde vorige maand tot confrontaties met agenten in Jeruzalem. De werkzaamheden zijn volgens Israël nodig om funderingen te leggen voor een nieuwe voetbrug naar de Tempelberg.Unesco, de VN-organisatie voor cultuur, concludeerde in februari dat de werkzaamheden geen gevaar vormden voor de stabiliteit van de heuvel en in het woensdag verschenen nieuwe rapport worden de Israëlische werkzaamheden omschreven als professioneel. Maar de opgravingen hebben de structuur van de loopbrug al blootgelegd en verdere activiteit is dus zinloos, stelt Unesco.

Een Israëlische woordvoerder, Mark Regev, weigerde commentaar te geven op de oproep de werkzaamheden te staken. Ook ging hij niet in op de suggestie in het Unescorapport dat Israël voordat het begon aan de werkzaamheden het advies van internationale organisaties had moeten inwinnen.