De Hoop Scheffer wil Europees raketschild
BRUSSEL (AP) - NAVO-secretaris-generaal De Hoop Scheffer meent dat er een „reële en groeiende raketdreiging voor Europa” bestaat en wil dat alle bondgenoten daar tegen beschermd worden.
De bondgenoten moeten altijd samenwerken, maar „vooral op een punt van dit strategisch belang” vindt hij dit noodzakelijk. Dat heeft zijn woordvoerder, James Appathurai, maandag gezegd.De NAVO stelde vorig jaar in een rapport dat Europa kon worden aangevallen met raketten en dat het bouwen van een raketschild uitvoerbaar zou zijn. De bondgenoten verschillen echter van mening over de ernst van de dreiging en over de politieke en economische implicaties van een dergelijk systeem. Besloten werd tot nadere studie, maar ondertussen zijn de Verenigde Staten reeds met de ontwikkeling van eigen raketverdedigingssysteem begonnen.
Groot-Brittannië en Denemarken werken daaraan mee doordat ze in hebben gestemd met de modernisering van radarinstallaties in Noord-Engeland en Groenland en er zijn Amerikaanse plannen om raketinterceptors te plaatsen in Polen en radarposten in te richten in de Tsjechische Republiek. Vooral die laatste plannen hebben geleid tot boze reacties in Rusland en hebben vragen opgeroepen bij sommige West-Europese bondgenoten over een mogelijke nieuwe koude oorlog.
Vertegenwoordigers van de 27 NAVO-lidstaten zullen zich in de komende weken over het onderwerp buigen en in juni een nieuw rapport uitbrengen over de raketdreiging in Europa. Het thema komt ook aan de orde tijdens een NAVO-vergadering van ministers van Buitenlandse Zaken, volgende maand in Oslo. Voorkomen moet worden dat er binnen de NAVO „A-teams en B-teams” ontstaan waar het op bescherming aankomt, zei Appathurai.
De Amerikanen zeggen dat hun raketverdedigingssysteem geen bedreiging is voor Rusland, maar eventueel Europa kan verdedigen tegen een raketaanval uit Iran of een land elders in het Midden-Oosten.