„Hamas is in het moeras van de overgave gevallen”, zei Al-Zawahiri in de boodschap, waarvan delen werden uitgezonden door de Arabische satellietzender Al-Jazeera. „Het leiderschap van Hamas heeft het grootste deel van Palestina aan de Joden gegeven (…) Hamas’ leiderschap is uiteindelijk op Sadats (wijlen de Egyptische president Anwar Sadat, red.) trein van vernedering en overgave gesprongen.”Abbas voerde zondag voor de tweede keer binnen een maand topoverleg met de Israëlische premier Ehud Olmert. Olmert verklaarde zich bereid een slapend Saudisch initiatief, dat voorziet in een algehele vredesregeling tussen Israël en de Arabische wereld indien Israël zich uit alle Palestijnse gebieden terugtrekt, „serieus” te behandelen. Al-Zawahiri zei dat dit initiatief aan de Saudische koning Abdullah „werd gedicteerd” door Thomas Friedman, columnist van The New York Times.

Hamas noemde de boodschap „een slechte verklaring” en zei dat Al-Zawahiri niet het recht heeft de groep te beoordelen. „Ik denk dat hij de situatie hier niet bijster goed begrijpt. Wij geloven nog in strijd, maar wij vinden ook dat het politieke pad onderdeel is van het verzet”, zei Hamasregeringswoordvoerder Ghazi Hamad in Gaza.

Volgens Ben Venzke van het Amerikaanse IntelCenter, dat de boodschappen die al-Qaida onder meer via internet de wereld instuurt nauwgezet bestudeert, zijn de uitlatingen van Al-Zawahiri over Hamas de meest kritische van de zijde van al-Qaida over de Palestijnse groep tot nog toe. De 21 minuten durende boodschap moet na 28 februari zijn gemaakt, omdat Al-Zawahiri volgens Al-Jazeera refereerde aan de bomaanslag bij de Amerikaanse basis Bagram in Afghanistan, die werd gepleegd toen de Amerikaanse vicepresident Dick Cheney daar verbleef.