Daarbij gaat het om e-mails waarin internetters ertoe worden aangespoord bepaalde aandelen te kopen. Donderdag heeft de SEC de handel in 35 bedrijven stilgelegd waarvan de aandelenkoersen de hoogte in werden gestuwd met misleidende e-mails.Volgens de beurswaakhond zijn de maatregelen genomen om beleggers te beschermen tegen deze vorm van fraude. De verstrekte informatie over de ondernemingen zou onbetrouwbaar zijn. De SEC heeft niet aangegeven wie de e-mails heeft verstuurd of dat de bedrijven zelf verantwoordelijk waren. Naar schatting worden er per week 100 miljoen ongewenste e-mails verzonden over aandelen met boodschappen zoals ”Ready to explode” en ”Fast money”.

De beleggers die deze dubieuze beleggingsadviezen opvolgen, kunnen zware verliezen lijden. Doordat er plotseling meer vraag naar de desbetreffende aandelen is, schieten de koersen omhoog, waarna de aanstichters hun stukken in groten getale snel van de hand doen. De gewone belegger ziet vervolgens zijn aandelen in elkaar storten.

„Wanneer onze e-mail volloopt met spam is dat vervelend. Wanneer beleggers erdoor worden opgelicht is het illegaal en destructief”, aldus de voorzitter van de SEC, Christopher Cox. „De handelsonderbrekingen en de maatregelen die zullen volgen, moeten een duidelijke boodschap voor spammers zijn: de SEC houdt je verantwoordelijk.”