Hamas en Fatah hadden vorige maand tijdens een top in Mekka een staakt–het–vuren afgesproken. Dat bestand werd meestal in acht genomen.De schietpartij had plaats in de stad Beit Hanoun in het noorden van de Gazastrook. Naast de dode vielen zeven gewonden.

Aan het bestand gingen weken van strijd vooraf waarbij vele tientallen Palestijnen om het leven kwamen. De spanning tussen Fatah en Hamas was zaterdag al opgelopen. Gewapende Palestijnse strijders schoten toen op de Westelijke Jordaanoever op een auto waarin een politiek kopstuk van Hamas zat.

De Palestijnse president Mahmoud Abbas en de Israëlische premier Ehud Olmert ontmoetten elkaar zondag voor de tweede keer binnen een maand. Een naaste medewerker van Abbas zei na afloop dat de gesprekken „zeer open en zeer moeilijk" waren. Israëlische media hadden van tevoren al gemeld dat qua resultaten niet veel van de gesprekken viel te verwachten.

Israël wil niet met de nieuwe Palestijnse regering van nationale eenheid samenwerken die Fatah en Hamas komende week willen formeren. De Joodse staat eist dat de Palestijnen eerst de gevangen Israëlische soldaat Gilad Shalit vrijlaten.

Israël liet zondag de Hamas–leider Saleh al–Aruri vrij die vijftien jaar in een Israëlische cel had gezeten. Dit is van de Palestijnse autoriteiten vernomen.