Het merendeel van de vluchtelingen komt uit de Paduvankarai–regio, waar volgens ooggetuigen hevige gevechten aan de gang zijn tussen regeringstroepen en rebellen van de Tamils. Verslaggevers hebben laten weten dat zwaar bewapende troepen op weg zijn naar Thoppigala, een belangrijke basis van de Tamil–rebellen. „Ongeveer 10.000 families in aangrenzende gebieden zijn gevlucht en hebben bescherming gezocht in gebieden die onder controle van de regering staan", aldus een lokale functionaris.Het hoofd van de politieke tak van de Tamil–beweging, Thamilselvan, heeft op de website Tamilnet gemeld dat het rebellenleger een groot offensief in Mullaitivu aan het voorbereiden is. „Het gevolg zal een catastrofaal bloedbad in Sri Lanka zijn", aldus Thamilselvan.

Het conflict tussen de Tamil Tijgers en het regeringsleger is vorig jaar opgelaaid na een paar jaar van relatieve rust. De Tamils vechten al 35 jaar voor een onafhankelijke staat in het noorden en oosten van het land. De strijd heeft al zeker 60.000 mensenlevens geëist.