In de zuidelijke provincie Helmand vochten zo’n 5500 Afghaanse en NAVO-troepen tegen de taliban. Het was de tweede dag van het grootste NAVO-offensief ooit in Afghanistan. In Helmand wordt heel veel papaver verbouwd. Op de eerste dag van het offensief kwamen een Britse soldaat en vier taliban om het leven.Talibanstrijders vielen woensdag een controlepost aan in de provincie Zabul en verwondden vier agenten, maakte de politie bekend. De aanval had plaats in de buurt van de stad Qalat.

Afghaanse soldaten hielden dinsdag bij een controlepost in de provincie Kandahar talibancommandant mullah Mahmud aan, aldus de NAVO. Mahmud, die betrokken zou zijn geweest bij de voorbereidingen van zelfmoordaanslagen, droeg een boerka, het allesbedekkende gewaad waarin Afghaanse vrouwen zich veelal hullen.

De Afghaanse Islamitische Raad, het hoogste religieuze orgaan, heeft woensdag gezegd dat er geen amnestie moet komen voor Afghanen die oorlogsmisdaden hebben gepleegd gedurende de kwart eeuw strijd die Afghanistan heeft doorgemaakt. De raad reageerde op een amnestievoorstel dat beide kamers van het parlement hebben aangenomen. De rechten van slachtoffers zijn in de islamitische wet verankerd en moeten worden gerespecteerd, zei de raad. Het parlement kan geen algemene amnestie afkondigen omdat alleen de slachtoffers de daders kunnen vergeven, zei een van de raadsleden, Fazel Ahmad Mahnavi.

President Hamid Karzai zal de motie nu waarschijnlijk niet tot wet verheffen, zoals het parlement wil. Volgens zijn medewerkers heeft hij gezegd niets te zullen tekenen dat tegen de grondwet of de islamitische grondregels indruist.

De voorgestelde amnestie had alleen betrekking op personen die de grondwet en de autoriteit van Karzais regering aanvaarden. In de regering en het parlement zitten veel mujahedeenleiders die het anticommunistische verzet aanvoerden en Afghanistan na de aftocht van het Sovjetleger in een jarenlange burgeroorlog stortten. Ook voormalige taliban zijn overgestapt naar het nieuwe bewind.