Het gaat om schoonmaaksters die geen etiketten kunnen lezen of vuilnismannen die een instructie niet begrijpen. „Dit is een probleem dat het hart van onze samenleving raakt", zei de prinses, voorzitter van de stichting Lezen en Schrijven.Laurentien bepleitte dat werkgevers laaggeletterde werknemers helpen om hun probleem aan te pakken. Scholen moeten kinderen al jong vertrouwd maken met boeken.

Ze hoopt met haar stichting zoveel initiatieven aan te jagen, dat de organisatie in 2009 opgeheven kan worden. Zo lanceerde ze maandag een tv–programma dat laaggeletterden stimuleert om lessen te gaan volgen.

Zonder acties zei ze te vrezen dat de volgende generaties steeds slechter gaan lezen. „Professoren klagen al dat jongeren geen goede werkstukken meer kunnen maken. Nu zijn er daarom discussies over een tussenjaar, maar beter is dit probleem aan de basis op te lossen".

Laurentien zei dat er jarenlang te beperkt aandacht is geweest voor mensen die slecht kunnen lezen en schrijven: „Het zijn geen mensen die de barricaden opgaan voor hun probleem: beleidsmakers zien ze dan gauw over het hoofd", zei ze. „Nu beginnen we het taboe te doorbreken".

De prinses kreeg zelf interesse voor het onderwerp, toen ze als student journalistiek een radioreportage maakte over analfabeten. Later gaf ze in Brussel les aan laaggeletterden.