„Standaardbrieven voor uittreding uit SoW-proces klaar”
De standaardbrieven voor hervormde gemeenten die niet tot de toekomstige Samen op Weg-kerk willen toetreden, liggen al klaar. Dat heeft een woordvoerder van de Stichting Hervormd Kerkrecht eind vorige week gezegd. Een kerkenraad hoeft alleen maar zo’n besluit te nemen en de brief aangetekend te verzenden.
De woordvoerder stelt dat een kerkenraad van een autonome gemeente het recht heeft zich buiten het fusieproces van de Hervormde, Gereformeerde en Lutherse Kerken te plaatsen. Hij doet deze uitspraak naar aanleiding van een publicatie van de advocaat van de zogenaamde vrijbeheergemeenten in het Weekblad voor Privaat en Notarieel Recht van deze week. Daarin betoogt mr. L. Hardenberg dat de Nederlandse Hervormde Kerk na de invoering van de nieuwe kerkorde in 1951 een presbyteriaal karakter heeft en dat de plaatselijke gemeenten autonoom zijn.
Hardenberg verwijst naar een arrest van het gerechtshof in Den Haag uit 1997. Daarin overweegt het hof dat „indien en zolang de gemeenten ervoor kiezen om als (zelfstandig) onderdeel binnen de kerk te functioneren, zij niet tegen hun wil of zin aan de kerkelijke rechtspraak gebonden zijn."
Op 10 december behandelt het gerechtshof in Den Haag het hoger beroep van de 44 vrijbeheergemeenten in hun rechtszaak tegen de Nederlandse Hervormde Kerk. In april stelde de Haagse rechtbank de landelijke kerk in het gelijk. Er is volgens de rechtbank geen sprake van een zuiver presbyteriaal stelsel. De generale synode heeft in het algemeen de bevoegdheid bindende regels voor de gemeenten als onderdelen van de kerk op te stellen, aldus het vonnis van de Haagse rechtbank.
