SRINAGAR, 28 febr. (AP) – Zeven politieagenten zijn woensdag in het Indiase deel van Kashmir in staat van beschuldiging gesteld voor de moord op een burger, die ze zouden hebben doodgeschoten om een beloning op te strijken, door te doen alsof het een moslimrebel betrof. Het slachtoffer was Padder, een 35-jarige timmerman met vijf kinderen, die op 8 december verdween uit zijn woonplaats Srinagar en nog diezelfde avond door de agenten zou zijn doodgeschoten. Begin deze maand gaf de politie toe dat de agenten Padder hadden doodgeschoten om een beloning in de wacht te slepen en promotie te krijgen en dat zeker nog vier burgers om die reden zijn vermoord.

De zaak kwam aan het rollen nadat Padders vader zijn zoon als vermist had opgegeven. Rechercheurs die de vermissing onderzochten troffen Padders mobiele telefoon aan bij een politieman. Naar aanleiding hiervan werd het lichaam opgegraven van Abu Hafiz, een uit Pakistan afkomstige rebel die op 8 december iets buiten Srinagar door de politie zou zijn doodgeschoten. DNA-onderzoek wees uit dat het om Padder ging.

De moord op Padder en de vier anderen heeft een grote schok teweeggebracht in Kashmir, al bestond het vermoeden dat de politie onschuldige burgers doodschiet en doet alsof het om rebellen gaat al jaren.
In het overwegend islamitische Indiase deel van Kashmir woedt al jaren een strijd voor onafhankelijkheid of aansluiting bij het eveneens islamitische Pakistan. India en Pakistan hebben twee keer oorlog gevoerd om het tussen de twee landen verdeelde Kashmir.