Israël is verwikkeld in een conflict met de Grieks-orthodoxe kerk en weigert de vorig jaar gekozen patriarch van Jeruzalem, Eireneos I, te erkennen. De patriarch weigert op zijn beurt Hanna te ontslaan, die volgens Israël te nauwe banden met de Palestijnse Autoriteit heeft. Ook is er een conflict over grond. De Grieks-orthodoxe kerk is de grootste particuliere grondbezitter in Israël. Een deel van de grond is gepacht door de staat en de kerk weigert de contracten te verlengen.

Volgens een politiewoordvoerder is Hanna in Syrië en Libanon op televisie verschenen om zijn steun uit te spreken voor aanslagen op Israëlische burgers. Ook verdenkt Israël Hanna ervan christenen te hebben opgeroepen deel te nemen aan de intifada. Hanna is opgepakt voor ondervraging.

Christelijke en islamitische leiders zien de arrestatie van Hanna als een schending van het recht op godsdienstvrijheid en hebben zijn vrijlating geëist.