De betrokken arbeidsplaatsen beslaan ongeveer 10 procent van de sector. Het gaat onder meer om de fabrieken voor beton, bakstenen en kalkzandsteen. Verder voorziet Den Besten moeilijkheden in andere sectoren zoals die voor deursloten.

Den Besten is al betrokken bij meerdere bedrijfssluitingen, waaronder de baksteenfabriek Terca in Lobith. Ook zijn recent fabrieken voor kalkzandsteen gesloten. „Bedrijven van grote concerns reorganiseren wat eerder dan familiebedrijven”, merkt Den Besten. „Daarna zien we het sneeuwbaleffect naar de volgende leveranciers, zoals de zandbedrijven.”

De bonden proberen bij de reorganisaties steeds een sociaal plan af te spreken voor de overtollige werknemers. Lichtpuntje is volgens Den Besten dat de meeste overbodige werknemers nog elders aan de slag kunnen.

De vakbondsbestuurder verwacht voor 2004 geen herstel van de bouwmarkt. Mede door de parlementaire enquête naar bouwfraude, lijken veel opdrachtgevers afwachtend. Sommige sectoren hebben nog steeds overcapaciteit en grote voorraden.

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) is de bouw van woningen de laatste jaren gestaag afgenomen. Vorig jaar zijn 73.000 nieuwe huizen opgeleverd tegen bijvoorbeeld 79.000 in 1999. Het CBS telde vorig jaar bovendien minder bouwvergunningen. Daardoor zal de nieuwbouw van huizen ook de komende jaren niet aantrekken. Wat betreft de kantoren, voorziet de Nederlandse Vereniging van Bouwondernemers (NVB) een afnemende vraag.